O tabaco é o produto obtido pela secagem e preparação das folhas desta planta, podendo ser aspirado, mastigado ou fumado. Introduzido na Europa por Cristóvão Colombo, a folha de tabaco, a “planta maravilhosa", utilizada inicialmente pelas suas alegadas virtudes calmantes, rapidamente se tornou num produto de luxo que era mastigado, chupado ou aspirado até meados do século XIX, uma época em que o uso de charutos se estava a desenvolver, seguido de perto pelo cigarro.
O sucesso do tabaco deve-se aos seus alcalóides, especialmente à nicotina: a sua dupla acção sedativa e estimulante proporciona um sentimento específico de bem-estar. No entanto, as substâncias que compõem o tabaco desempenham um papel prejudicial sobre a saúde do consumidor, provocando um risco elevado de cancros e acidentes cardiovasculares, entre outros. Além disso, a adição farmacológica mistura-se com uma dependência psicológica da qual é difícil sair.
Através do programa europeu de luta anti-tabaco poderá obter uma grande quantidade de informação e apoio para deixar de fumar.
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